La melatonina- la nostra aliada contra l'insomni -
Què és la Melatonina i per a què s'utilitza
El primer és explicar què és la melatonina i per què és la nostra aliada per a conciliar el son. La melatonina és una hormona que es produeix a la glàndula pineal, que es troba a la base del cervell. La melatonina se sintetitza a partir de la serotonina quan el nostre organisme detecta la fase d'obscuritat i no quan hi ha llum diürna.
Depèn de l'hipotàlem (l'hipotàlem és l'estructura cerebral que regula l'estat d'ànim, la temperatura corporal, el son, els impulsos sexuals, la gana i la set) que rep la informació de la retina. Així doncs, la melatonina actua quan els ulls detecten foscor, per la qual cosa la seva funció principal es desenvolupa quan estem dormint. D'aquesta manera sabem que el cos utilitza la melatonina per regular el cicle del son i que la quantitat de melatonina que produïm descendeix de manera brusca a partir dels 30-35 anys.
Aquesta explicació ens serviria per entendre per què els més joves s'adormen més fàcilment, mentre que a mesura que ens fem grans, ens costa més conciliar el son. Entre els trastorns del son que poden ser produïts per la poca generació de melatonina, els més habituals són la dificultat per conciliar el son, letargia, poca activitat diürna, problemes de concentració, pèrdues de memòria, irritabilitat, depressió o trastorns d'humor. Pot ser conseqüència de llum intensa a la nit, torns laborals nocturns, viatges llargs amb símptomes de jet-lag o problemes d'edat, en què es perd la capacitat de segregar la melatonina. A més, últimament s'està comprovant que la llum que emeten les pantalles (especialment la llum blava) quan s'utilitzen a la nit, alteren la secreció de melatonina.
Altres beneficis de la melatonina
Un dels beneficis més evidents que ens produeix la melatonina és la reducció de l'oxidació de les cèl·lules, la qual cosa provoca una ralentització de l'envelliment. La manca d'aquesta hormona produeix l'efecte contrari.
D'altra banda, també sabem que enforteix el sistema immunològic, sent capaç de frenar malalties com la SIDA, ajudant a prevenir el càncer, malalties cardiovasculars, a reduir les migranyes, actua com a agent antiestrès, és indicada per al tractament de la menopausa, la isquèmia, l'alzheimer, la fibromiàlgia, el càncer de mama i el de pròstata.
Com prendre la melatonina?
La melatonina es pot consumir en forma de suplement, ara bé, ha de ser receptada per un neuròleg o especialista en trastorns del son i, el recomanat, és prendre entre 3 mg i 5 mg màxim, una hora abans d'anar a dormir. No es recomana prendre-la durant el dia perquè pot alterar el cicle natural del son, invertint la sensació de somnolència, sentint molta son durant el dia i poca a la nit. Una altra bona manera d'augmentar la concentració de melatonina és mitjançant la ingesta d'aliments que estimulen la producció d'aquesta hormona, com poden ser el formatge, la llet, kiwi, plàtans, espinacs, nous, all, pa integral, entre d'altres.
